La corrupción al interior de la DEA y la CIA habrían permitido el crecimiento de algunos de los carteles más peligrosos del mundo.
Durante décadas, la narrativa oficial ha presentado a Estados Unidos como el gran combatiente del narcotráfico mexicano. La DEA persiguiendo capos, la CIA vigilando cateles, Washington financiando la “guerra contra las drogas”.
Sin embargo, los documentos desclasificados, los testimonios de agentes y las investigaciones periodísticas de los últimos años cuentan una historia distinta.
La CIA, en particular, no solo toleró el nacimiento del narcotráfico moderno en México; de hecho, lo protegió, lo utilizó y, en varios episodios, lo financió.
Esta es la historia de cómo la CIA y la DEA se convirtieron, paradójicamente, en piezas clave del coloso que hoy dicen combatir.
La DFS, la CIA y el Cartel de Guadalajara
Todo comenzó con la Dirección Federal de Seguridad (DFS), la agencia de inteligencia mexicana creada con apoyo directo de la CIA.
Bajo la dirección de Miguel Nazar Haro (1977-1982), la DFS protegió abiertamente al narcotraficante cubano Alberto Sicilia Falcón; mientras tanto, autoridades estadounidenses elogiaban ese periodo como una edad de oro antidrogas.
Entre los operativos que la CIA toleró destacaba Juan Matta. Este es identificado como un activo de la propia agencia y pieza central del naciente Cartel de Guadalajara.
Ese cartel, liderado por Miguel Ángel Félix Gallardo, alias El Padrino, Ernesto Fonseca Carrillo, Don Neto, y Rafael Caro Quintero, movía hasta cuatro toneladas de cocaína al mes bajo la protección directa de la DFS y, según investigadores, con la CIA mirando hacia el otro lado
Otro ejemplo es la llamada Operación Cóndor (1975-1976), presentada oficialmente como una campaña de erradicación de cultivos. Con apoyo de la DEA, en realidad sirvió para eliminar a los competidores del Triángulo Dorado; fue así como se consolidó el monopolio del cartel naciente.
Por si fuera poco, las investigaciones también revelaron otro tema importante. Empresas vinculadas a la CIA, como Evergreen International Aviation y E-Systems, participaron en la logística de dicha operación.
Policías corruptos en alianza con DEA y CIA
La alianza entre policías corruptos y agencias estadounidenses no era gratuita. La DFS recibía hasta el 25 por ciento de las ganancias del tráfico a cambio de protección.
Una de las operaciones más documentadas, conocida como La Pipa, utilizaba flotillas de hasta 600 pipas cisterna para transportar marihuana desde Phoenix y Los Ángeles. Con entre 10 y 12 camiones cruzando diariamente, se recibían sobornos de 50 mil dólares por cargamento.
En julio de 1984, las autoridades destruyeron en Chihuahua una plantación de marihuana valuada en 5 mil millones de dólares, propiedad del mismo entramado.
Según el testimonio del piloto Werner Lotz, Félix Gallardo adelantó más de 150 mil dólares a los Contras nicaragüenses; es decir, la guerrilla anticomunista que la agencia de inteligencia financiaba de forma encubierta durante los años ochenta.
Un agente de la DEA resumió años después la actitud de la CIA ante estas conexiones con una frase que se volvió célebre:
“Les importa un comino. Voltean hacia otro lado”.
Tras la caída de Félix Gallardo en 1989, el Cartel de Guadalajara se fragmentó:
- Los hermanos Arellano Félix en Tijuana
- El Güero Palma y Joaquín El Chapo Guzmán en Sinaloa
- Amado Carrillo Fuentes en Juárez
- Juan García Ábrego en el Golfo
El molde que la DFS y la central de inteligencia estadounidense ayudaron a crear en los 70, se replicó durante las tres décadas siguientes.
Teoría sobre el asesinato de Kiki Camarena
El 7 de febrero de 1985, el agente de la DEA Enrique Kiki Camarena fue secuestrado junto al piloto Alfredo Zavala Avelar. Esto, tras descubrir un rancho en Chihuahua con 10 mil toneladas de marihuana.
Ambos aparecieron muertos semanas después, torturados. El asesinato desató la Operación Leyenda, la investigación más grande en la historia de la DEA. Además, provocó la caída de una quinta parte de los 2 mil 200 agentes de la DFS; derivó en el reemplazo de 19 de sus 31 directores estatales.
José Antonio Zorrilla Pérez, sucesor de Nazar Haro al frente de la DFS, fue sentenciado a 35 años de prisión por ordenar en 1984 el asesinato del periodista Manuel Buendía. Él justamente investigaba precisamente estos vínculos entre la central de inteligencia estadounidense, la DFS y el narcotráfico.
Años más tarde, exagentes como Héctor Berrellez plantearon una hipótesis inquietante. Según indicaron, Camarena no murió solo por el narcotráfico, sino porque había descubierto operaciones encubiertas de la CIA vinculadas al financiamiento de la guerra en Centroamérica.
En 1996, el periodista Gary Webb publicó la serie Dark Alliance. En ella documentó cómo la tolerancia de la CIA hacia el tráfico de cocaína alimentó la epidemia de crack en Estados Unidos. Webb murió en 2004 en circunstancias que su familia y colegas siempre cuestionaron.
Corrupción de las instituciones en la actualidad
La historia de complicidad institucional no quedó en el pasado. Genaro García Luna, director de la Agencia Federal de Investigación con Vicente Fox y secretario de Seguridad Pública con Felipe Calderón, fue condenado en 2024 a 38 años de prisión en Estados Unidos.
El fiscal Breon Peace lo describió sin rodeos al señalar que “traicionó al pueblo de México que había jurado proteger”. Jesús El Rey Zambada admitió haberle pagado 5 millones de dólares; otro operador, identificado como El Lobo, entregó 10 millones.
La mano derecha de García Luna, Luis Cárdenas Palomino, cumple condena en el Altiplano por tortura; también fue imputado por recibir sobornos del Cartel de Sinaloa.
Iván Reyes Arzate, agente mexicano entrenado por la propia DEA, se declaró culpable en octubre de 2024 de aceptar sobornos.
La DEA y la CIA ante la guerra contra el narco
En la actualidad, la DEA ha declarado a los carteles de Sinaloa y Jalisco Nueva Generación su prioridad número uno.
Con presencia confirmada en los 50 estados de Estados Unidos, en febrero de 2025, el gobierno de Donald Trump los designó organizaciones terroristas extranjeras.
La urgencia responde a una crisis real, pues el fentanilo dejó más de 80 mil muertes por sobredosis en Estados Unidos solo en 2024. Además, los carteles mexicanos controlan cerca del 70 por ciento del flujo de narcóticos que entra al país.
Sin embargo, la CIA volvió a los titulares en 2026. Un reportaje exclusivo de CNN reveló la existencia de Trax. Este programa de operaciones encubiertas incluiría vigilancia con drones.
Además, participaría en ejecuciones selectivas dentro de territorio mexicano. Entre ellas, la de Francisco Beltrán, presunto operador criminal asesinado junto a su chofer en un coche bomba sobre una carretera muy transitada.
CNN dijo que agentes de la CIA pusieron la bomba que mató al “Payín” en el Estado de México. El New York Times reveló que la CIA solo ordenó cómo, cuándo y dónde accionar el “asesinato selectivo”, y que el bombazo lo ejecutaron agentes mexicanos. Falta saber si la gobernadora… pic.twitter.com/A545rNzGBt
— Javier Alatorre (@Javier_Alatorre) May 13, 2026
En su momento, la presidenta Claudia Sheinbaum calificó de falso el reportaje. Sin embargo, el debate sobre la presencia operativa de la CIA en México sigue abierto.
Con información de Sin Embargo, CNN en Español y El País
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